Quando os tosai passam a nisai

No mesmo dia do episódio 32, a 30 de agosto de 2026, Haaki e eu ficámos sentados na casa dos koi. Depois do Japão, desta vez falou-se das nossas próprias instalações. A época está a terminar, os peixes vão em breve fazer anos e os tosai passam a nisai. Até que ponto estou satisfeito com a criação deste ano? Foi essa a primeira pergunta, e dela nasceu uma longa volta por tudo o que faz uma época.

Mais técnica, mais peixes

Este ano instalámos mais técnica e, ao mesmo tempo, mantivemos mais peixes, e as duas coisas compensam-se quase exatamente. Com a mesma densidade de antes e a nova técnica, o resultado teria sido provavelmente ainda mais impressionante. Mas uma empresa de koi também tem de se adaptar ao mercado. No fim, trata-se sempre do equilíbrio entre o que um peixe tem dentro de si e o preço a que um amador o pode comprar.

Que tamanho atinge um jumbo tosai?

Nos jumbo tosai vê-se depressa como correu uma época. Consigo levá-los aos cinquenta, aos cinquenta e cinco ou mais? Com menos peixes por tanque teríamos podido torná-los ainda maiores. A referência é o Shigeru, no Japão: em meados de maio põe nos mudponds peixes de 51, 52 e 53 centímetros. Mas lá nadam apenas vinte e cinco jumbo tosai em sessenta metros cúbicos. Cá são trezentos.

Também é importante que um jumbo tosai o seja de facto. Quem compra um suposto jumbo tosai que na realidade é um nisai retido vê muitas vezes um crescimento rapidíssimo e sente-se confirmado. Na verdade, o peixe está apenas a recuperar o que lhe faltou antes. Os especialistas chamam a isto crescimento compensatório.

Estivemos muito perto da referência do Shigeru no primeiro ano depois de nos mudarmos para cá, e há dois anos com uma geração de sanke especialmente forte, quando em janeiro tínhamos sanke nisai de setenta centímetros. Agora que os dias encurtam e a água arrefece lentamente, a curva de crescimento começa a sério. Dois dias antes da nossa conversa tinha voltado a ligar o aquecimento a estilha, para uma última onda de calor antes de outubro.

Porque é que em outubro um jumbo tosai se chama nisai

Muitos não percebem porque chamamos a um peixe jumbo tosai até ao fim de setembro e nisai a partir de outubro. É assim que se faz no Japão. No fim de setembro é um magnífico jumbo tosai de 55 centímetros, uma semana depois um nisai de 55 centímetros, e de repente parece pequeno. E, no entanto, apenas saltou uma data.

Em rigor, em japonês todo o peixe da nova geração conta como tosai, e assim que em junho nascem os tosai seguintes, o anterior seria na verdade já nisai. Mas nesse período nunca era vendido. Durante o verão fica no mudpond, e com o calor quase ninguém envia koi para a Europa. Só com a colheita de outono o mundo do koi volta a encontrar-se em Niigata, e só então passa a chamar-se nisai no comércio. Foi assim que se tornou habitual entre os criadores de Niigata e no comércio internacional. Quem fala japonês mas está fora deste mundo do koi tropeça facilmente nisto. Aliás, a piscicultura alemã de carpas também conta por verões: um K2 é uma carpa de dois verões.

Shinoda, Kano e o enigma dos goshiki

Tenho de agradecer ao Shinoda quando voltar ao Japão. Mandou-nos tosai muito bonitos. Só que nunca se pode dizer a cem por cento se é mérito da seleção ou da criação. Quando o Kano nos mandou os primeiros goshiki, cresceram tão bem como os nossos peixes Dainichi. Como nisai tínhamos goshiki de 56 e 58 centímetros; nunca tinha visto nada assim, nem sequer no Japão.

No ano seguinte não voltei a conseguir, nem no outro. Os de agora andam pelos 44, 45 centímetros, ainda respeitável para goshiki. A que se deveu, não sei dizer. Há tantos fatores: oxigénio, circulação, carga de germes, parasitas, a ração, a seleção. Somos demasiado pequenos para ter um laboratório próprio que analise cada lote de ração. O Bram, na Zelândia, que dá toneladas por dia, manda analisar cada entrega antes de ser soprada para o silo. Sabe exatamente o que dá. Nós temos de adivinhar um pouco.

Pelo contrário, pouco pesa quanto tempo os peixes esperam pelo voo depois da seleção no Japão. No inverno passado, uma remessa estava quase no camião quando chegou um aviso de tempestade de neve, a autoestrada foi fechada e os peixes tiveram de esperar mais uma semana. É desagradável, mas compensa-se com temperaturas altas e alimentação direcionada.

Os grandes do tanque 15

No nosso tanque dos peixes grandes há agora muito espaço. Não acrescentei nenhum, só vendi, e os peixes crescem bem. Agora uma nova geração está a ganhar tamanho. O grande shiro ainda pertence à velha guarda, conheceu Pfungstadt. O showa que está a passar agora veio para cá entre os primeiros jumbo tosai. Os goshiki aproximam-se dos oitenta centímetros; não vão crescer muito mais, mas graças à criação como jumbo tosai têm uma largura e uma força impressionantes. Alguns dos nossos peixes ultrapassaram o metro em casa de clientes.

Sempre me incomodou que quem vem buscar peixes olhe normalmente só pela porta de entrada e aí veja os peixes pequenos. Quase ninguém se atreve a ir lá atrás ver os grandes. Por isso, este inverno juntar-se-á um segundo tanque com peixes grandes, à frente, onde todos os vejam.

No inverno mantemos o tanque dos grandes um pouco mais fresco do que os tanques dos tosai. Se os peixes grandes nadassem todo o inverno a 24 graus, estragar-se-ia o seu potencial. O coração e o metabolismo também precisam de descansar.

Até à porta de casa

Na primavera, uma transportadora própria trabalha para nós. Carrega os peixes aqui e leva-os diretamente aos clientes, sem transbordo num centro de distribuição, sem os passar para um camião articulado e depois para uma carrinha. Para peixes vivos é muito mais suave. E quanto mais sansai oferecermos além de nisai e jumbo tosai, mais cheias e frequentes podem ser estas viagens.

Esteiras japonesas na transversal

Mesmo a meio da pergunta sobre a manutenção dos filtros, os alimentadores automáticos arrancaram, e no tanque grande é sempre um espetáculo. Os salpicos chegam até à borda do filtro, mas não mais. Precisamente agora vamos subindo os alimentadores: os peixes notam que os dias encurtam e agora ganham volume para o inverno.

Com os filtros voltei à minha velha convicção. Quando chegámos a Mecklemburgo, as esteiras japonesas estavam colocadas no sentido da corrente, entre placas de acrílico. Não funcionava. A esteira tem de assentar no fundo, sobressair da superfície da água e a água tem de a atravessar por completo. Era assim que fazia em Pfungstadt, e foi assim que reconstruí muitos tanques. A primeira esteira retém a sujidade mais grossa. Quando lá atrás, na última câmara, o nível da água desce, sabemos que é preciso limpar as primeiras esteiras da frente. A isto junta-se a remoção de nitratos: onde já não chega nitrato ao filtro, também não se podem formar germes indesejados nos cantos pobres em oxigénio. Deu provas.

A curva em J

Com tantos peixes, a inteligência artificial já nos poupa muito trabalho. Mas também tem de ser alimentada primeiro. Num programa de economia encontrei para isso a imagem da curva em J: quem introduz uma técnica nova primeiro desce, porque aprendê-la leva tempo, e só quando tudo funciona a curva sobe. Pelo caminho ainda muita coisa corre mal, e de cada vez aprende-se.

Nova ração e a luz do Norte

Para terminar, Haaki perguntou pela ração. Estou em conversações com dois ou três fabricantes que poderiam fazer algo novo, até agora só por ecrã. Estão no outro extremo da Alemanha, e quero conhecê-los pessoalmente. A direção já a testei aqui, em pequena escala, com um misturador, óleos e uma pistola de pintura para o revestimento. Este ano enviámos a nossa ração de saúde com muitas encomendas, e foi quase bem recebida demais: no fim estava ali com uma pistola de pintura alargada para dar conta do recado. Para tantos clientes é preciso um fabricante, e a ração dele vamos testá-la aqui.

Trata-se menos de crescimento do que de saúde e cor. Acredito que aqui no Norte temos de compensar algo especial. No solstício de inverno, o nosso dia é cerca de quarenta minutos mais curto do que em Frankfurt am Main, e pela minha experiência isso nota-se nos tosai. A luz a mais do verão não ajuda. Por isso, no inverno dou como complemento várias algas, até que na primavera volte a luz UV. É o jogo particular de umas instalações nesta latitude.